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大圣若瑟为什么是普世教会的主保？这是2月16日，教宗方济各在当天公开接见活动的要理讲授开始时提出的一个问题。教宗解释道，福音提出了最好的诠释：凡是以大圣若瑟为主角的事迹，结尾都会提到他带着耶稣圣婴和祂的母亲，遵从天主的圣意行事（参阅：玛二13-15）。大圣若瑟总是竭尽所能保护耶稣圣婴和圣母玛利亚。

教宗引用梵二大公会议的训导，指明在救恩计划中“圣子与祂的母亲密不可分”。“圣子耶稣、圣母玛利亚和大圣若瑟在某种程度上是教会最初的核心”。如同《父亲的心肠》宗座牧函所提醒的那样，我们也必须“时常反省，自己是否卯足全力保护耶稣和玛利亚？”我们受托对圣婴耶稣和圣母玛利亚负责任、细心照料和竭力守护，这实在是个奥秘。

天主把圣母玛利亚和圣婴托付给大圣若瑟照顾。在这层意义上，“大圣若瑟不可能不是教会的守护者，因为教会是基督奥体在历史中的延伸，同时教会的慈母心肠也与圣母玛利亚的母爱相重合。大圣若瑟持续守护着教会，也不断守护圣婴和祂的母亲，而我们深爱教会，也一心爱著圣婴和祂的母亲”。

此外，耶稣圣婴正是说出“凡你们对我这些最小兄弟中的一个所做的，就是对我做的”那位（玛廿五40）。因此，每个“饥饿、口渴、作客、侨居、赤身露体、患病和坐监”的人都是大圣若瑟守护的“圣婴”。

今天我们常听到有人批评教会的言行不一和罪过，但事实上，教会成员始终是蒙天主慈悲所眷顾的罪人。为此，教宗请每个人扪心自问：我们是否深爱着教会，爱她原本的样貌？“旅途中的天主子民有许多局限，但子民热切渴望服事天主、爱慕天主。唯有爱能让我们完全、而非片面地说出真相，指出不对劲的地方，同时也承认教会内的一切美善与圣德，首先正是耶稣和圣母玛利亚”。

教宗最后鼓励信友们恳求大圣若瑟的转祷，特别是在自身和团体遇到困难的时候。许多圣人曾经请大圣若瑟代祷，“让我们效法这些圣人的榜样”。

在要理讲授结束时，教宗带领众人祈祷说：

万福，赎世主的守护者，童贞圣母玛利亚的净配。天主把祂的独生子托付予你；你的净配玛利亚信赖你，因你的合作，基督降生成人。

大圣若瑟，请向我们显示你也是我们的父亲，并在人生的旅途上引领我们。请为我们祈获恩宠、慈悲和勇气，并保护我们免于一切凶恶。阿们。

——文稿编辑于《梵蒂冈新闻网》、宗座新闻室网站